从上柴发电机组的投入使用情况来看，通常分为常用、备用、应急三类。
选择上柴发电机组首先考虑工作时间长、负荷变化幅度大，在此基础上考虑其容量，就能根据负荷变化幅度的最大值来选择，另外需要考虑柴油发电机组的输出功率通常是柴油机额定功率的90%；备用柴油发电机组的工作设定上虽然工作时长较短，却是不可缺少的一部分，在常用发电机组出现故障时，备用发电机组就起作用了，备用发电机组的容量一般要是常用发电机组的110%；作为应急柴油发电机组，可以按照每天正常工作 8 小时进行设计，一般容量比较大，满足应急所需。
